Acoso
Lamentablemente, la intimidación y las consecuencias de la intimidación son algo que vemos en los titulares de las noticias todos los días. Puede ser uno de los muchos factores que pueden conducir a la depresión, bajo rendimiento escolar, suicidio y violencia hacia los demás.
Con frecuencia escuchamos de padres e hijos que han sido acosados y que buscan ayuda y para averiguar cuáles son sus opciones legales.
A continuación se presentan algunos datos básicos sobre el estado actual de la ley de Pensilvania, sus limitaciones y lo que los estudiantes y sus familias pueden hacer si se enfrentan a una situación de intimidación.
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Whitney Hughes, Directora del Servicio de Referencia de Abogados de la Asociación de Abogados del Condado de Allegheny, aparece con frecuencia en el segmento "Legal Briefs" de Pittsburgh Today Live en KDKA-TV. Lo siguiente es una transcripción de una aparición en KDKA.
La Ley
Actualmente, 46 estados, incluido Pensilvania, tienen estatutos contra el acoso escolar. Estos estatutos van desde leyes muy específicas leyes que contienen definiciones, requisitos para políticas detalladas, cursos de acción recomendados y tratamiento de salud mental para perpetradores y víctimas, hasta políticas muy básicas que abordan el problema pero brindan muy poca orientación para las escuelas sobre cómo implementar un programa o políticas contra el acoso escolar. La ley de Pensilvania tiende a caer dentro del tipo de legislación “básica”. La ley, promulgada en 2007, requiere que las escuelas tengan políticas escritas, disponibles para los estudiantes, que aborden el acoso y las personas a quienes se deben presentar las denuncias. También define el bullying como:
Un acto intencional electrónico, escrito, verbal o físico, o una serie de actos:
(1) dirigido a otro estudiante o estudiantes;
(2) que ocurre en un entorno escolar;
(3) que es grave, persistente o generalizado; y
(4) que tiene el efecto de hacer cualquiera de los siguientes:
(I) interferir sustancialmente con la educación de un estudiante;
(II) crear un entorno amenazante; o
(III) interrumpir sustancialmente el funcionamiento ordenado de la escuela; y "entorno escolar" significará en la escuela, en los terrenos de la escuela, en los vehículos escolares, en una parada de autobús designada o en cualquier actividad patrocinada, supervisada o sancionada por la escuela.
lo que falta
Curiosamente, aunque la ley es un buen punto de partida, hay muchas cuestiones que NO aborda, lo que podría generar problemas.
Algunos problemas con la ley:
No existe una prohibición absoluta de la intimidación, solo un requisito de que los distritos escolares tengan una política.
La ley aborda un acto “intencional” “electrónico” pero no aborda específicamente el acoso cibernético.
La ley aborda los actos electrónicos, verbales, escritos o físicos, pero no aborda el acoso “relacional” como la exclusión social de alguien, la difusión de rumores, etc.
La ley permite que los distritos escolares creen políticas que aborden la conducta fuera del entorno escolar o las actividades sancionadas por la escuela, pero no lo requiere. Desafortunadamente, esto es algo de lo que escuchamos cada vez más.
La ley permite que los distritos escolares desarrollen programas de prevención y educación, pero no contiene ningún requisito para hacerlo.
La ley no contiene requisitos de informes para que los distritos aseguren que se sigan las políticas y realicen un seguimiento de su eficacia.
Legislación Pendiente
En 2013 PASS (Escuelas Seguras de Pensilvania) Ley fue presentada a la Cámara de Pensilvania. La Ley intenta ampliar el estatuto anti-bullying. Entre otras cosas, busca:
Requerir que los educadores asistan a un mínimo de 4 horas de capacitación para la prevención del acoso y el ciberacoso por año;
Identificar ciertas características reales o percibidas en las que se puede basar la intimidación (es decir, raza, religión, orientación sexual, discapacidad física o mental, etc.);
Defina específicamente el ciberacoso;
Contener un requisito de presentación de informes para los distritos escolares, y
Abordar la conducta que ocurre fuera del entorno escolar, pero que aún interfiere con la capacidad del estudiante para aprovechar los servicios ofrecidos por la escuela.
El proyecto de ley parece tener un apoyo bipartidista significativo, pero aún debe someterse a votación y luego aprobarse en el Senado de Pensilvania antes de que pueda entrar en vigencia. En pocas palabras, todavía hay un largo camino por recorrer.
Qué hacer si su hijo está siendo intimidado
En primer lugar, consulte siempre la política antiacoso de su distrito escolar. Si bien el estatuto de Pensilvania no brinda mucha orientación, se deja en manos de los distritos escolares desarrollar e implementar su propia política, y algunas PUEDEN ser mucho más extensas. Vea con qué está lidiando y luego vaya desde ese punto en adelante. Es de esperar que el distrito haya establecido a quién se deben presentar las denuncias de intimidación y cuál es el curso de acción después del informe inicial.
Mire, hable y escuche: DEBE hacer las tres cosas. Observe a su hijo para ver si está exhibiendo Señales de acoso: son callados, retraídos, molestos después de llegar a casa de la escuela o recibir una llamada telefónica. Simplemente mantén los ojos abiertos. Hable con su hijo sobre lo que está pasando y enséñele que no es su culpa. Escuche lo que están diciendo, sin juzgar. A veces, simplemente quedarse callado y permitir que un niño hable abrirá las compuertas a un mundo de información que de otro modo no habría tenido.
Documentar lo que está sucediendo. Llevar un registro de las incidencias que se han producido, las horas en que se informaron esos incidentes y la respuesta del distrito escolar. Si su hijo está siendo acosado cibernéticamente, registre esos eventos también. Guarde mensajes de texto, publicaciones de Facebook, etc. para mantener un registro de lo que ha ocurrido.
Si el niño ha sido acosado físicamente, documente cualquier lesión y, además de notificar a la escuela, comuníquese con la policía.
Tenga en cuenta que hay ciertos tipos de intimidación que se incluyen en la definición de acoso y que pueden ser ilegales según las leyes federales. El acoso por motivos de raza, sexo o discapacidad está prohibido por la ley federal. La Ciudad de Pittsburgh también prohíbe el acoso basado en la orientación sexual. Como con cualquier otra cosa, documente, documente, documente y luego notifique a la escuela lo que está sucediendo.
Si se notifica a la escuela y la situación no se detiene, comuníquese con un abogado para averiguar si corresponde emprender acciones legales.
El Servicio de Referencia de Abogados del Colegio de Abogados del Condado de Allegheny puede ayudarlo a encontrar un abogado equipado para manejar este tipo específico de caso. Para hablar con un abogado o para obtener más información, llame al 412-261-5555 o haga clic aquí .