Whitney Hughes, Directora del Servicio de Referencia de Abogados de la Asociación de Abogados del Condado de Allegheny, aparece con frecuencia en el segmento "Legal Briefs" de Pittsburgh Today Live en KDKA-TV. Lo siguiente es una transcripción de una aparición en KDKA.
Derechos de los abuelos
Esta es un área de la ley en la que constantemente recibimos llamadas telefónicas a través del Servicio de Referencia de Abogados.
Desafortunadamente, muchas veces cuando escuchamos historias sobre familias y relaciones que se rompen, los niños se convierten en víctimas de una situación ya problemática. En un esfuerzo por brindar una vida más estable a los niños en medio de un divorcio o una disputa por la custodia; los niños pueden ir a vivir con un abuelo.
Esto plantea un conjunto completamente diferente de preguntas y problemas que quedan fuera del marco tradicional del “derecho de familia”.
Preguntas comunes
Mi hija y su esposo se están divorciando, pero las cosas parecen ir bastante bien. Solo recojo a mi nieto uno o dos días a la semana de la escuela. ¿Es esto algo de lo que tengo que preocuparme?
Probablemente el mayor error que cometen los padres y abuelos es asumir que todo saldrá bien. Estará mucho mejor atendido si asume que no lo hará.
En ausencia de un acuerdo de custodia, cualquiera de los padres tiene derecho a tener un hijo con él o ella y bajo su control. Esto significa que la madre o el padre pueden recoger al niño de la escuela. En la mayoría de los casos, especialmente aquellos que involucran a niños pequeños, la escuela tendrá una lista específica de personas a las que pueden entregar al niño. Asegúrese de estar en esa lista y verifique lo que el otro padre también puede hacer. Idealmente, incluso si existe una orden de custodia temporal, esta establecerá cuáles son los derechos y responsabilidades de cada parte y quién puede cuidar al niño en caso de que uno de los padres no pueda hacerlo.
La conclusión es que si todas las partes parecen estar de acuerdo en que el abuelo es parte del plan de juego, asegúrese de que usted también sea parte de él a los ojos de la corte.
Mi esposa y yo no hemos tenido la custodia legal real de nuestra nieta, pero ella y nuestro hijo han vivido en nuestra casa desde que ella nació. Mi hijo y la madre del niño son muy jóvenes e inmaduros y, lamentablemente, nuestra nieta está atrapada en el medio y sufre. Mi hijo ahora tiene su propio apartamento y está empacando para mudarse. Simplemente no podemos soportar perder a la niña o verla irse a un entorno inestable. ¿Podemos mi esposa y yo simplemente tomar la custodia de ella?
Desafortunadamente, no es tan fácil como simplemente “tomar” su custodia. Aunque sienta que la ha criado, aún tendrá que ir a la corte y solicitar la custodia.
La buena noticia es que en Pensilvania, a los abuelos se les pueden otorgar derechos de custodia razonables en 3 situaciones:
1. Cuando uno de los padres fallece, siempre que la relación con los abuelos no interfiera con la relación padre/hijo con el otro padre.
2. Cuando los padres están divorciados o separados: las mismas advertencias anteriores
3. Cuando el hijo haya residido con el abuelo por un período de doce meses o más – nuevamente las mismas advertencias.
Entonces, en este caso, siempre que haya tenido a su nieta en su hogar durante al menos 12 meses, tendrá la capacidad para ir a la corte y buscar la custodia o visitas.
¿Qué consideran los tribunales al decidir si un abuelo debe recibir o no la custodia o las visitas?
Como con cualquier otra cosa, los tribunales siempre buscan el mejor interés del niño. Específicamente con los casos que involucran a los abuelos, también observarán la relación abuelo/nieto existente. Cuanto más tiempo pasó un niño con los abuelos antes de la acción judicial, y cuanto más sólida sea la relación, más probable será que el tribunal determine que lo mejor para el niño es continuar con la relación.
Algo a tener en cuenta, sin embargo, es el enfoque de la corte en no destruir la relación padre/hijo. Especialmente en divorcios contenciosos o acciones de custodia, se vuelve muy fácil que los abuelos tomen partido. Si el tribunal cree que cada vez que el niño está cerca de los abuelos, estos están degradando y criticando al otro padre o interfiriendo de otra manera con la relación padre/hijo, no concederá la visita.
Tengo la custodia de mi nieto, pero estoy jubilado y tengo ingresos limitados, por lo que el dinero es escaso. ¿Hay algo que pueda hacer?
Cualquiera que tenga la custodia de un niño puede recibir pagos de manutención. Aquí, un abuelo con quien vive el niño puede ir a la corte de familia y solicitar recibir manutención de los padres. Esto significa que esencialmente estará demandando a su propio hijo por manutención, pero tenga en cuenta que incluso si presentara una solicitud para recibir algún tipo de asistencia pública para el niño, la corte instituirá un reclamo de manutención en su nombre de todos modos, lo que lograr lo mismo.
El Servicio de Referencia de Abogados del Colegio de Abogados del Condado de Allegheny puede ayudarlo a encontrar un abogado equipado para manejar este tipo específico de caso. Para hablar con un abogado o para obtener más información, llame al 412-261-5555 o haga clic aquí .